De liefde voor taarten

Denemarken is dol op taarten, en als hopeloze zoetekauw is dit iets dat mij keer op keer aan het lachen heeft gemaakt. Het gaat verder dan de plakkerige gebakjes waar het land bekend om staat. Ben je jarig? Iedereen op het werk krijgt taart. Paaslunch met de familie? Je kunt er zeker van zijn dat er een ongelooflijke cheesecake wordt aangeboden. Een reisje naar Zuid-Jutland? Er zal niet slechts één taart zijn, maar een echte “taartentafel” of kagebord, wat, zoals de naam al doet vermoeden, een tafel is vol met verschillende soorten taarten waar gasten zichzelf aan kunnen bedienen, en er is altijd meer dan genoeg voor iedereen.

Er is zelfs een taart die we kagemand, kagekone of kageperson (“taartenman”, “taartenvrouw” of “taartenpersoon”) noemen, een enorme taart in de vorm van een man of vrouw waar een peperkoekenmannetje bang van weg zou rennen. Waarom? Omdat in Denemarken een taart helpt om dingen logisch te maken.

Peuters in winteroveralls

Der findes nietke dårligt vejr, kun dårlig påklædning: “Er bestaat niet zoiets als slecht weer, alleen slechte kleren.” Als je als buitenlander een winter in Denemarken hebt doorgebracht, heb je dit Deense gezegde waarschijnlijk al meerdere keren gehoord.

Het is waar, en met name waar voor de bendes peuters die je in de kou ziet op speelplaatsen en peuterscholen in het hele land, gekleed in kleurrijke winteroveralls met kleine bivakmutsen waardoor ze eruitzien als miniatuurastronauten die klaar zijn om een ​​ruimtewandeling te maken. Je brengt de donkere Deense winter misschien grotendeels opgesloten door in goed verwarmde appartementen, maar het is hartverwarmend om te zien dat zij dat in ieder geval niet zijn. En dat bezorgt me altijd een glimlach.

Volwassenen in regenbroeken

Dit is in principe een volwassen versie van het bovenstaande punt, maar ik krijg een enorm gevoel van voldoening als ik zie dat goed voorbereide fietsers het Deense weer te slim af zijn door droog te blijven als de omstandigheden het natst zijn.

Uitgerust met een regnsæt of “regenset”, die bestaat uit een bijpassende waterdichte jas en broek, samen met een hoed en soms gaiters met de verplichte regnstøvler (Wellington of rubberlaarzen), zie je ze door stortbuien fietsen zonder last te hebben van de miezerige winter- of zomeromstandigheden.

Levendige democratie

Denemarken heeft tot wel een dozijn verschillende politieke partijen die vertegenwoordigd zijn in het parlement (ongeveer, afhankelijk van de meest recente overgelopen parlementsleden en nieuw gevormde partijen). Als zodanig is er dus een partij voor bijna elk standpunt in het politieke spectrum dat u toevallig aanhangt.

Over het algemeen betekent dit dat er veel compromissen nodig zijn om wetten te laten aannemen, omdat geen enkele partij ooit een meerderheid heeft. Partijen zijn beter in staat om trouw te blijven aan hun traditionele ideologieën (hoewel ze er ook voor kunnen kiezen om ze te laten evolueren), en kiezers zijn eerder geneigd om hun stem van de ene partij naar de andere te veranderen, omdat ze meer opties hebben.

Er zijn natuurlijk genoeg schandalen en problemen in de Deense politiek, net als overal elders, dus het is niet eerlijk om een ​​idealistisch beeld te schetsen. Maar het politieke systeem van het land blijft profiteren van een nog steeds sterke nationale cultuur van wederzijds vertrouwen.

In de aanloop naar verkiezingen zie je in stadscentra stands waar je met lokale partijleden over politiek kunt praten, vaak de meest senioren die nationaal herkenbare parlementsleden of Europarlementariërs zijn. Deze dingen gebeuren over het algemeen zonder zichtbare beveiliging en het gevoel dat je wordt uitgenodigd om dingen te bespreken met mensen met wie je het absoluut oneens bent – en dat dit allemaal op een volkomen beschaafde manier kan gebeuren.

Het gebruik van handige designproducten (goed en slecht)

Bepaalde designelementen, waaronder maar niet beperkt tot keukengerei, worden in Deense huizen vereerd en lijken niet onderhandelbaar, ongeacht hoe goed ze werken. De elementen die ik het leukst vind, kunnen nuttig of nutteloos zijn (naar mijn mening), maar ik was ze zeker nog niet tegengekomen in een ander land.

De platte broodrooster is bijvoorbeeld een geweldige manier om iets dikker dan een snee brood te roosteren zonder de oven aan te hoeven zetten of na te denken over de timing.

De ostehøvl of kaasschaaf word ook niet door iedereen gewaardeerd. Geef hen maar wat stevigere kaas dan de scherpe dingen waar de Denen zo dol op lijken te zijn, en een mes – je weet wel, die dingen die daadwerkelijk in een rechte lijn kunnen snijden.

Over het algemeen zijn de gebruiksvoorwerpen die in elk huis te vinden lijken te zijn, zeer functioneel, wat de affiniteit van het land met zowel bruikbaarheid als design weerspiegelt. Andere soorten zijn onder andere de svanehals (zwanenhals) fitting die wordt gebruikt om een ​​hanglamp op te hangen, ingebouwde fietssloten en opvouwbare gevarendriehoeken voor auto’s. Maar er zijn nog veel meer voorbeelden waarvan ik zeker weet dat ze elke dag tijd en moeite besparen.

Welke Deense dingen — groot of klein — bezorgen jou een glimlach? Laat het ons weten in de reacties.