Folkemødet is het grote jaarlijkse evenement dat plaatsvindt op het eiland Bornholm. Dit jaarlijkse politieke festival van Denemarken wordt bezocht door vrijwel alle Deense parlementsleden, samen met andere politici, partijleden, jeugdpartijen, media, activisten en nog veel meer.

Op de een of andere manier laten verslagen van het evenement altijd zien dat besluitvormers het enorm naar hun zin hebben tijdens de zonnige debatten en bijeenkomsten, terwijl de rest van Denemarken worstelt met het saaie weer in juni.

Wat maakt dit evenement zo bijzonder?

Folkemødet is nauw verbonden met zaken die centraal staan ​​in de Deense cultuur: koorzang, debatten, panels en consensus, en buiten zijn in de zomer zolang het kan. Het omvat ook keynote speeches van de leiders van alle politieke partijen. Alle evenementen moeten volgens de regels van Folkemødet voor iedereen toegankelijk zijn. Bovendien lijken Deense politici door hun deelname een stuk toegankelijker, omdat ze door de gaststad Allinge lopen en zich onder andere gasten begeven.

Het meest interessante dat Folkemødet te bieden heeft, is misschien wel dat het de eerlijkste en openhartigere kant in politici naar boven lijkt te brengen. Dat levert soms inzichten of bekentenissen op waar je normaal gesproken niet van op de hoogte bent.

Zo was minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen tijdens de editie van 2025 zeer direct in zijn opmerkingen toen hij zei dat retoriek over immigratie schadelijk is voor de belangen van Denemarken met betrekking tot de werving van buitenlandse arbeidskrachten. Løkke zei dat de “harde toon en de zwart-wit-argumenten in het immigratiedebat helaas weer hun lelijke gezicht laten zien”. “Verschillende mensen zijn begonnen te praten over aantallen, erfgoed en religie”, zei hij.

“Ik weet niet zeker of de mensen die zich hierover zorgen maken, begrijpen dat Denemarken in een zware concurrentiestrijd met alle andere westerse landen zit om internationale arbeidskrachten aan te trekken”, vervolgde hij.

Andere onderwerpen die tot nu toe op het festival van 2025 ter sprake kwamen, waren onder meer een mogelijke verlenging van de belastingaftrek voor verbeteringen aan het huis en een bezwaar tegen de huidige regels voor ouderschapsverlof, respectievelijk door de Liberale Partij en de Liberale Alliantie.

Premier Mette Frederiksen zei voor het eerst tijdens haar verblijf op Bornholm dat Kopenhagen sancties tegen Israël zou kunnen invoeren. Dit heeft waarschijnlijk alleen te maken met de timing. Je had dit ook in andere situaties kunnen zeggen.

Het meest opmerkelijke aan Folkemødet is misschien wel de manier waarop het een levendig debat en soms zelfs consensus weet te creëren tussen politici, lobbyisten en burgers die het normaal gesproken niet met elkaar eens zijn.

Die geest van open dialoog is een van de waarden waaraan Denemarken moet vasthouden in een tijd waarin de democratie in delen van de wereld op de terugtocht is, zeiden verschillende sprekers deze week op het hoofdpodium in Allinge.

“Stel je voor dat Democraten en Republikeinen elkaar zouden ontmoeten in een Folkemøde. Als ze politiek zouden bespreken tijdens een potje tafelvoetbal, of samen aan zee zouden zitten,” zei burgemeester Jacob Trøst van Bornholm volgens persbureau Ritzau, verwijzend naar de diepe polarisatie tussen de twee partijen in de Verenigde Staten.

“Laten we ons concentreren op wat ons verbindt en nieuwsgierig blijven naar wat ons scheidt. Dat is precies waar Folkemødet goed in is”, zei hij.