Midzomernacht, in Denemarken bekend als Sankt Hans Aften, viert de langste dag van het jaar met vurige tradities en samenzijn op stranden, langs meren en in stadsparken. Voor reizigers biedt deze avond een unieke kans om Deense folklore, volksliederen en midzomervreugdevuren te ervaren.
Historische achtergrond
Oorspronkelijk stamt Sankt Hans Aften uit de Vikingentijd, toen men kruiden plukte en geneeskrachtige bronnen bezocht tijdens de zomerzonnewende. Tot 1770 was de avond van 23 juni in Denemarken een officiële feestdag. De bonfires symboliseerden bescherming tegen kwade geesten en vierden zonnekracht en vruchtbaarheid.
Tradities en evenementen
- Bonfires op stranden en bij meren
Langs de kust en rond binnenwateren worden grote vreugdevuren aangestoken. Toeschouwers verzamelen zich op zanderige vlaktes en waterkanten om de vlammen te zien oplaaien. - Verbranding van heksenpoppen
In veel kustplaatsen zet men houten poppen in de vorm van heksen op het vuur, als hedendaags ritueel om oude bovennatuurlijke angsten te verdrijven. - Midzomerlied en speeches
Voor en tijdens het aansteken van het vuur klinkt het volkslied “Vi elsker vort land”, geschreven door Holger Drachmann en P. E. Lange-Müller in 1885. Lokale burgemeesters of pastoors houden vaak korte toespraken ter ere van de zomerzonnewende. - Gemeenschappelijke samenzang en dans
Na het vuur dansen en zingen families en vrienden samen rond tijdelijke podiums. Traditionele dansen of moderne meezingers vullen de avond met een feestelijke sfeer.
Culturele workshops en proeverijen
- Kransen vlechten van wilde bloemen
Onder leiding van lokale ambachtslieden leer je midden in de natuur hoe je een midzomerkrans maakt om in huis of op je hoofd te dragen. - Lokale lekkernijen proeven
Op midzomermarkten staan kraampjes met gegrild vlees, versgebakken brood en typisch Deense lekkernijen zoals rabarbertaart en harde worsten. - Openluchtconcerten en folkfestivals
In grotere steden als Kopenhagen en Aarhus vind je minifestivals met folk- en klezmerbands, vaak in combinatie met straattheater en dansclinics voor toeristen.
Data, locaties en toegang
| Datum | Locatie | Kenmerk |
|---|---|---|
| 23 juni, 19:00–24:00 | Bellevue Strand (Kopenhagen) | Grote vreugdevuren, live muziek |
| 23 juni, 20:00–23:00 | Møns Klint (Zeeland) | Lanschap, heksenverbranding |
| 23 juni, 18:00–22:00 | Sønderborg Havnefront | Gemeentetoespraak, volksliederen |
| 23 juni, 17:00–21:00 | Aarhus Tivoli Friheden | Folkconcert en workshops |
De meeste evenementen zijn gratis toegankelijk; voor speciale optredens of workshops kan vooraf aanmelden nodig zijn via lokale VVV-websites.
Praktische reistips
- Vervoer: plan met trein of metro naar kustplaatsen; huur een fiets om van stad naar strand te pendelen.
- Kleding: deens weer kan ’s avonds afkoelen – neem een warme trui en windjack mee.
- Fotografie: vuurkorven en de ondergaande zon vormen een prachtig decor – vergeet je statief niet.
- Eten en drinken: contant Deense kronen zijn handig op kleinere markten; drink kraanwater, dat is van uitstekende kwaliteit.
- Veiligheid: houd voldoende afstand van de vlammen en volg aanwijzingen van de lokale brandweer of vrijwilligers.
Sankt Hans Aften combineert eeuwenoude rituelen met moderne festiviteiten. Bezoekers proeven de hartelijkheid van Deense gemeenschappen, de magie van midzomernacht en de warmte van vreugdevuren langs kust en water. Plan je reis rond 23 juni en beleef Denemarken op haar meest sprankelende zomeravond.